Jiddu Krishnamurti

Jiddu Krishnamurti werd op 11 mei 1895 geboren in Madanapalle, een kleine stad in het zuiden van India, destijds onderdeel van Brits-Indië. Hij groeide op in een traditioneel hindoeïstisch gezin dat behoorde tot de brahmaanse gemeenschap.

In 1909 werd de veertienjarige Krishnamurti op het strand bij Adyar opgemerkt door Charles Webster Leadbeater, een invloedrijk lid van de Theosofische Vereniging. Leadbeater beweerde over bijzondere helderziende vermogens te beschikken en meende bij de jongen een uitzonderlijk zuivere geestelijke uitstraling waar te nemen.

Vanaf 1911 verbleven Krishnamurti en Nitya langdurig in Engeland en andere Europese landen. Hun opvoeding veranderde ingrijpend. Ze leerden Europese talen, kregen privéonderwijs en maakten kennis met het leven van de Britse hogere klasse.

In 1922 reisden Krishnamurti en zijn broer naar Californië. Nitya leed aan tuberculose en hoopte dat het droge klimaat van de Ojai-vallei zijn gezondheid zou verbeteren.

n november 1925 gebeurde wat Krishnamurti het meest vreesde. Terwijl hij per schip onderweg was naar India, ontving hij het bericht dat Nitya in Californië aan tuberculose was overleden. Hij was slechts 27 jaar oud.

Ondertussen had Krishnamurti een bijzondere band met Nederland ontwikkeld. De jonge Nederlandse baron Philip Dirk van Pallandt, eigenaar van landgoed Eerde bij Ommen, was diep onder de indruk geraakt van de idealen rondom de toekomstige Wereldleraar.

Op 3 augustus 1929 vond tijdens het Sterkamp in Ommen de gebeurtenis plaats die Krishnamurti wereldwijd bekend zou maken. Voor duizenden aanwezigen verklaarde hij dat hij de Orde van de Ster ophief. De organisatie, die jarenlang zijn komst als Wereldleraar had voorbereid, verloor daarmee haar bestaansreden.

Na de opheffing van de Orde begon Krishnamurti een langdurig bestaan als onafhankelijk spreker. Hij reisde naar Europa, India, Noord- en Zuid-Amerika en andere delen van de wereld. Hij sprak voor grote zalen, maar gaf ook veel aandacht aan persoonlijke gesprekken. Daarbij ontmoette hij mensen met uiteenlopende achtergronden: studenten, kunstenaars, wetenschappers, schrijvers en mensen die worstelden met persoonlijke levensvragen.

Achter de publieke figuur Krishnamurti ging een mens schuil met vriendschappen, gehechtheden en persoonlijke conflicten. Een belangrijke rol speelde D. Rajagopal, die jarenlang zijn vertrouweling, medewerker en uitgever was. Samen met diens vrouw Rosalind behoorde hij tot de kleine kring mensen rondom Krishnamurti in Californië.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog verbleef Krishnamurti grotendeels in Ojai, Californië. Door de oorlogsomstandigheden kon hij zijn internationale reizen niet voortzetten. Het waren betrekkelijk stille jaren. Hij trok zich terug uit het openbare leven en bracht veel tijd door in de natuur. Hij wandelde dagelijks en hield zich bezig met het observeren van zijn omgeving.

Vanaf 1945 reisde Krishnamurti opnieuw voortdurend tussen India, Europa en Amerika. Zijn leven kreeg een vast ritme van toespraken, gesprekken en perioden van rust. Hij verbleef regelmatig in Ojai, maar ook in India en Engeland. Zijn bekendheid groeide buiten de oorspronkelijke theosofische kring.

In de latere decennia van zijn leven richtte Krishnamurti steeds meer aandacht op onderwijs. Hij vond het belangrijk dat jonge mensen niet alleen kennis opdeden, maar ook leerden zichzelf en de wereld te begrijpen.

Ook na zijn tachtigste bleef Krishnamurti actief. Zijn lichamelijke kracht nam geleidelijk af, maar zijn belangstelling voor de wereld en de mensen om hem heen bleef groot. Hij gaf nog steeds toespraken in India, Engeland, Zwitserland en de Verenigde Staten. Veel bijeenkomsten werden inmiddels op audio en video vastgelegd.

Het leven van Krishnamurti kende een opmerkelijke ontwikkeling. Hij werd geboren in een betrekkelijk eenvoudig gezin in Zuid-India, verloor jong zijn moeder en groeide op onder de bescherming van een internationale geestelijke beweging.